Kerigma

Definición rápida

El kerigma es la proclamación central del mensaje cristiano: el anuncio de la muerte, sepultura y resurrección de Jesucristo como obra salvadora de Dios, con el llamado al arrepentimiento y a la fe. El término griego designa el contenido nuclear de la predicación apostólica, lo que la Iglesia primitiva proclamaba a quienes aún no creían. No es la totalidad de la doctrina ni la instrucción moral, sino el núcleo del evangelio que convoca a la conversión.

Origen y etimología

El término procede del griego κήρυγμα (kérygma), «proclamación», «anuncio», «pregón». Deriva del verbo κηρύσσω (kerysso, «predicar», «pregonar») y se relaciona con κῆρυξ (kéryx), el «heraldo» que anunciaba públicamente un mensaje oficial en nombre de quien lo enviaba. El matiz importa: el kéryx no inventa el mensaje, lo transmite con autoridad; el kerigma es, por tanto, un anuncio recibido, no una opinión propia. Pablo lo expresa con precisión: «os he enseñado lo que asimismo recibí» (1 Corintios 15:3).

En castellano, la palabra distingue dos cosas que conviene separar: el acto de proclamar y el contenido proclamado. Cuando se habla del «kerigma cristiano» suele referirse a lo segundo: el conjunto de afirmaciones esenciales sobre Cristo que constituían el primer anuncio. El término ha tenido, además, un papel destacado en la teología bíblica del siglo XX, que distinguió el kerigma de otros géneros de la enseñanza primitiva.

El kerigma en el Antiguo Testamento

El término griego no aparece en el Antiguo Testamento, y sería anacrónico buscarlo allí. Lo que sí existe es la convicción, central en el propio kerigma, de que los acontecimientos de Cristo sucedieron «conforme a las Escrituras» (1 Corintios 15:3-4). Los apóstoles no presentan la muerte y resurrección de Jesús como una novedad sin raíces, sino como cumplimiento de lo anunciado.

Por eso su predicación se apoya en textos concretos. Pedro, en Pentecostés, cita el Salmo 16 para fundar el anuncio de la resurrección: «no dejarás mi alma en el Hades, ni permitirás que tu Santo vea corrupción» (Hechos 2:25-31). El siervo sufriente de Isaías 53, que «fue herido por nuestras rebeliones» y «justificará a muchos», ofrece el trasfondo de la muerte expiatoria. El Salmo 110, sobre el Señor sentado a la diestra de Dios, sostiene la proclamación del señorío de Cristo. El kerigma, así, es inseparable de una lectura cristológica del Antiguo Testamento.

El kerigma en el Nuevo Testamento

Su formulación más antigua y conocida es la fórmula que Pablo transmite en 1 Corintios 15:3-5, anterior a sus propias cartas: «Cristo murió por nuestros pecados, conforme a las Escrituras; fue sepultado, y resucitó al tercer día, conforme a las Escrituras; y apareció» a los testigos. Cuatro verbos —murió, fue sepultado, resucitó, apareció— condensan el núcleo. El sustantivo kérygma aparece, además, en pasajes como 1 Corintios 1:21 («agradó a Dios salvar a los creyentes por la locura de la predicación»), 1 Corintios 2:4 y 2 Timoteo 4:17.

El despliegue del kerigma se observa sobre todo en los discursos misioneros de Hechos. El de Pedro en Pentecostés sigue un patrón reconocible: Jesús de Nazaret, acreditado por Dios con milagros, fue crucificado por manos de hombres, pero «Dios le levantó», y de ello «todos nosotros somos testigos»; por tanto «sepa con certeza toda la casa de Israel, que a este Jesús… Dios le ha hecho Señor y Cristo» (Hechos 2:22-36). La proclamación culmina siempre en un llamado: «arrepentíos, y bautícese cada uno de vosotros» (Hechos 2:38). El mismo esquema reaparece en el discurso ante Cornelio (Hechos 10:34-43). Es un anuncio centrado en hechos —no en ideas abstractas— atribuidos a la acción de Dios y respaldados por el testimonio ocular.

Significado teológico

El kerigma define qué es lo irrenunciable del evangelio. Su contenido no es una enseñanza moral ni una sabiduría, sino el relato de lo que Dios hizo en Cristo: muerte por el pecado, sepultura real, resurrección corporal, señorío y llamada a creer. La muerte se entiende como sacrificio expiatorio —«por nuestros pecados»—; la resurrección, como victoria sobre la muerte y validación divina de Jesús; el conjunto, como acto salvador de Dios que exige respuesta.

Una distinción clásica, formulada con nitidez por la teología del siglo XX, separa el kerigma de la didaché. El kerigma es la proclamación inicial dirigida a los de fuera, centrada en Cristo; la didaché (enseñanza) es la instrucción ética y doctrinal dada después a los ya convertidos. Primero se anuncia el hecho salvador y se llama a la fe; luego se enseña a vivir conforme a ella. La distinción es útil, aunque ambas se entrelazan en la práctica de la Iglesia primitiva.

Las tradiciones cristianas comparten el reconocimiento de este núcleo y lo modulan. El catolicismo sitúa la proclamación dentro de la vida sacramental y eclesial: el kerigma se anuncia, pero se vive y se actualiza en la liturgia y los sacramentos. Muchas tradiciones protestantes, sobre todo las evangélicas, ponen el acento en la respuesta personal de fe y conversión que el kerigma reclama, y han recuperado el término para describir la predicación misionera. La ortodoxia subraya que el anuncio se celebra y se hace presente en la liturgia, memoria viva de la pascua de Cristo. En todos los casos, la afirmación de fondo coincide: sin la muerte y la resurrección proclamadas no hay evangelio. Como sentencia el propio Pablo, «si Cristo no resucitó, vana es entonces nuestra predicación» (1 Corintios 15:14).

Errores comunes

• Confundir el kerigma con un mensaje moralista. Su centro es la obra de Cristo, no un código de conducta.
• Reducirlo a la muerte de Jesús. La resurrección es parte irrenunciable del anuncio (1 Corintios 15:14).
• Creerlo tarea solo de los apóstoles. El Nuevo Testamento llama a toda la comunidad a proclamarlo.
• Separarlo del Antiguo Testamento. El kerigma insiste en que todo sucedió «conforme a las Escrituras».
• Identificar kerigma y didaché. Uno es la proclamación inicial; la otra, la enseñanza posterior al creyente.